Valk Welding: 2005

Deze kerst gaat er weer het een en ander veranderen in onze fabriek. Wanneer de meesten van ons aan het kerstdiner zitten, gaat Valk Welding samen met M.C.F.E. een nieuw robot lassysteem plaatsen voor het lassen van de liftbrackets.

Archie en Flip:
Archie en Flip, zoals we onze 2 liftbracket lasrobots liefkozend noemen, vertonen van tijd tot tijd ouderdomsverschijnselen. Gezien het aantal dienstjaren en een dagelijkse shift van 17 uur, is dat niet bepaald vreemd te noemen. Het repareren gaat na verloop van tijd veel geld kosten en de storingen drijven onze medewerkers van de liftbracket lasafdeling soms tot wanhoop. Op een bepaald moment is besloten om niet meer te repareren, maar om de robots te vervangen.

 

Het moment van vervanging is een goed moment om de gehele afdeling eens goed onder de loep te nemen. Een aantal zaken waar we op zo’n moment opletten, zijn:
- “Flow” van producten                      
- Flexibiliteit
- Arbo en veiligheid
- Ruimte en overzicht voor de medewerkers
- Eventuele latere uitbreidingsmogelijkheden

Door wijzigingen in de fabriek is de liftbracket lasafdeling een aantal keren door de fabriek verhuisd en dit is de indeling niet ten goede gekomen. Vandaar dat de lay-out van de robots en de afdeling eens flink onder handen wordt genomen.

Het nieuwe systeem:
In plaats van 2 vrijstaande robots, hebben we gekozen voor 2 robots die vrij over een baan kunnen rijden. Hierbij gaan we uit van een vaste (lijn-) opstelling van de lasmallen, waarlangs de robots op afroep vrij kunnen bewegen. Mede hierdoor kan een stuk flexibeler gereageerd worden op wijzigingen van de productiemix. Doordat de robot een extra bewegingsvrijheid (rijden over baan) erbij heeft gekregen, neemt het lasbereik voor grotere producten enorm toe. Mocht een capaciteituitbreiding vereist zijn, dan is het tevens mogelijk om een derde robot op de baan te plaatsen.



Op dit moment is Valk Welding bezig de installatie in een grote scheepshal op te bouwen, zodat het tijdrovend pas- en meetwerk niet in onze fabriek hoeft plaats te vinden. Ook zal een gedeelte van de in totaal 120 lasprogramma’s geprogrammeerd worden. De gelaste producten zullen door onze “Quality Inspection” bekeken en goedgekeurd worden alvorens de installatie geplaatst gaat worden.

Wanneer we begin december de volledig draaiende installatie hebben afgenomen, zal Valk Welding de installatie afbreken en bij ons in de fabriek weer opbouwen. Gedurende deze tijd zullen onze liftbracketlassers een ander stekkie in de fabriek krijgen om toch nog liftbrackets te lassen. Op dit moment wordt hard gewerkt om een voorraad aan te leggen zodat het tekort gedurende die periode aangevuld kan worden. Vanaf 2 januari 2006 hopen we een aantal producten al op de nieuwe installatie te kunnen aflassen, maar er zullen nog een groot aantal programma’s geschreven moeten worden door onze noeste robot engineers, de “brothers” Philip en Floyd. Vanaf februari 2006 zullen onze nieuwe robotvrienden volledig meedraaien in onze liftbracket productie.

Mijlpaal:
Nadat ik de boeken er even op heb nageslagen, kwam ik tot de conclusie dat deze installatie toch wel een mijlpaal genoemd mag worden. Niet alleen zal de tweede van de 2 nieuwe robots het jubileumnummer 25 dragen, ook gaan we het 10e jaar in van een toch wel succesvolle samenwerking tussen M.C.F.E. en Valk Welding.

10 jaar geleden besloten een aantal pioniers bij M.C.F.E. Production Engineering, onder de bezielende leiding van onze huidige “lasbaas” Jaap van Zanten, om onze lasproductie te robotiseren. Na een uitgebreid onderzoek ging men de samenwerking aan met een robotleverancier uit Alblasserdam, Valk Welding.

Vanaf dat moment werden meer en meer lasactiviteiten door robots overgenomen. In de afgelopen 10 jaar verrezen zowel vrijstaande lasrobots als complete robotlas- en verfsystemen. De robots kregen bij iedereen bekende namen als Kwik, Kwek en Kwak, De Daltons, Asterix en Obelix. Gedurende deze jaren, zijn alle robotsystemen tot beider tevredenheid geleverd door Valk Welding.

Valk Welding:
Sinds de oprichting in 1961, heeft Valk Welding zich meer en meer toegelegd op het verbeteren en automatiseren van verschillende lasprocessen. Het inmiddels 50 man sterke bedrijf mag zich sinds een aantal jaren marktleider noemen in de Benelux en heeft sinds 1988 meer dan 900 robotinstallaties geleverd. Naast de ons wel bekende robotlasinstallaties, hebben ze zich tevens toegelegd op robottoepassingen als: “pick-and-place”, plasmasnijden, verfspuiten, snijden en zagen.

Niet alleen maken de knalrode Panasonic robots onmiskenbaar deel uit van het aanzien van onze productiehallen, ook het lasdraad van Valk Welding wordt in grote hoeveelheden op onze heftrucks verlast. M.C.F.E. verstookt jaarlijks om en nabij de 90 ton lasdraad dat grotendeels door Valk Welding wordt aangeleverd.

Ook voor Valk Welding heeft onze samenwerking geen windeieren gelegd. Gedurende de afgelopen 10 jaar zijn diverse uitdagende projecten aangegaan met M.C.F.E. en zijn er een niet gering aantal lastige technische hobbels genomen. De technische afdeling van Valk Welding zal zowel hoofdpijn krijgen als in zijn handen wrijven, als ze terug denkt aan de ongecensureerde kritiek van onze robotspecialist Wim van den Berg. Ook de nieuwe installatie zal wederom haar moeilijkheidjes kennen, maar ik hoop dat we er ook nu weer succesvol uitkomen.

Aan het einde van dit betoog wil ik u graag uitnodigen om tijdens of na de bouw eens een kijkje te komen nemen bij onze verse robotkrachten. Tot binnenkort!

Paul Thoonen
Project Engineer
Production Engineering

(Bron: De Vaart – Nr. 2 December 2005)